Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.
Geleia e manteiga de amendoim, Bonnie e Clyde, cerveja e ressaca – algumas coisas simplesmente funcionam bem juntas.
Desporto, por exemplo: o futebol tem Mbappe, o xadrez tem Carlsen e o polo aquático tem Zoltán Szécsi... aparentemente. Obrigado, Google!
O poker também tem as suas superestrelas – lendas como Doyle Brunson, Scotty Nguyen e Johnny Chan aparecem no topo de muitas listas de jogadores favoritos. Tal como monstros da nova escola como Fedor Holz e Patrick Leonard.
Muitos resistem ao tempo e continuam a ter performances fantásticas nas mesas. Jogadores como Daniel Negreanu e Phil Hellmuth têm prosperado contra a elite do poker durante décadas. Alguns heróis do poker como Phil Laak ou Tony G têm um carisma incrível e personalidades intrigantes.
E Antonio Esfandiari é um desses nomes.
Ele já ganhou quase $28.000.000 nas mesas (de acordo com a thehendonmob.com). Esfandiari também construiu um impressionante CV como comentador de poker, entertainer e apostador louco.
Índice
- Why So Serious?
- Voltar a Fazer do Poker Divertido
- A Necessidade da Emoção!
- Porquê Entreter Jogadores de Poker?
- Lodden Thinks
Why So Serious?
Esfandiari é, sem dúvida nenhuma, um talentoso jogador de poker. Mas a fonte da sua popularidade é a sua personalidade, que traz um pouco de “travessura” para a mesa de poker.
Qualquer pessoa que já tenha visto programas como o High Stakes Poker ou Poker After Dark concorda que a personalidade de Esfandiari é diferente de tudo o resto. Amplificado por meio de interações com o seu bom amigo e colega Phil Laak, Antonio foi divertidamente ousado durante toda a sua participação nos programas.
O seu estilo brincalhão foi uma instantânea lufada de ar fresco numa indústria de poker que parece ser cada vez mais séria. Vê-lo a levar Hellmuth a infames colapsos mentais, encher Dwan de elogios indiretos e persuadir homens de negócios a participar em desafios estranhos de flexões foi super divertido!
E mesmo que odiasse tudo isso, é difícil negar o valor de entretenimento.
Veja as façanhas de Esfandiari nas anteriores e atuais temporadas de High Stakes Poker e na sua própria série de TV ‘I Bet You’. A natureza de Antonio faz muito mais pelo jogo do poker do que os robots sem emoção escondidos atrás de óculos de sol e hoodies nas mesas de poker de hoje em dia.
Posto isto, é necessária uma disciplina, concentração e habilidade inacreditáveis para jogar ao nível que eles jogam. Mas embora possam estar a jogar excelente poker, não tendem a ser os mais empolgantes de ver jogar, não é?
A maioria dos novos jogadores vê o poker como uma atividade social divertida com os amigos. Tal como jogar futebol de 5 ou empanturrar-se num buffet à vontade, estão a jogar pelo divertimento.
Ganhar grandes potes e rirem-se dos amigos quando lhes esfregam um bluff aleatório na cara.
Eles provavelmente esperam ganhar algum dinheiro ao longo do caminho. Mas isso é o máximo que a maioria das pessoas procura ao jogar poker.
Voltar a Fazer do Poker Divertido
Para os jogadores casuais, poker é diversão, não dominar o mundo. Jogadores recreativos estão lá para se divertirem. Esquisitices à parte, a perspetiva de um olhar fixo de 8 minutos por parte de um senhor com uma máscara de ski improvisada não é tão atraente como pode pensar.
Muitos jogadores experientes parecem esquecer-se deste facto. Estão demasiado focados em ganhar e isso fá-los parecer intimidadores. O poker é um jogo relativamente egoísta. Mas garantir que os jogadores amadores gostam do tempo que passam nas mesas é vital para o jogo. Mantém-nos a jogar.
Acompanhado do seu amigo Phil Laak, Esfandiari compreende o fator entretenimento. Numa entrevista, ele falou das origens do jogo ‘Lodden Thinks’ (que explicaremos mais tarde), um jogo caseiro.
Phil Laak descreveu como o jogo nasceu. Citando erradamente o famoso provérbio “A necessidade é a mãe da invenção”, Laak explica como ele e Esfandiari tiveram uma conversa sobre a necessidade de ‘inventar algo novo’ antes de batalharem numa mesa de TV.
Veja a entrevista abaixo:
Então, porque é que isto acontece? Porque é que jogadores como Laak e Esfandiari se preocupam tanto com o público?
- Não estão a jogar os torneios?
- Não estão a perder dinheiro?
- Não estão a pagar rake, certo?
A Necessidade da Emoção!
Sejamos honestos. Para começar, provavelmente há um pouco de ego na equação. Tal como muitas figuras públicas, Laak e Esfandiari parecem gostar das luzes da ribalta. Mas também há uma força maior a trabalhar.
A triste realidade é que ver poker pode ser bastante monótono, especialmente numa mesa da TV onde as coisas ficam muito tensas regularmente. Jogos aborrecidos são pouco prováveis de chamar a atenção de novatos do poker na plateia. Talvez tenham começado a ver por mera curiosidade ou para apoiar um amigo ou familiar que esteja a jogar.
Como resultado, as mesas de TV são uma excelente oportunidade para expor potenciais jogadores ao mundo do poker, especialmente se a transmissão for na TV.
A maioria dos jogadores ignora o valor dessa publicidade ao jogo. Pelos seus comentários, fica claro que Laak e Esfandiari compreendem o poder de mostrar jogos de poker divertidos e empolgantes ao público. Eles percebem que é improvável que as mesas de TV entediantes atraiam potenciais novos jogadores para as mesas.
O jogo torna-se mais pequeno e mais difícil sem sangue novo até que acaba mesmo por morrer.
Porquê Entreter Jogadores de Poker?
Bom, parece-me bastante óbvio. Apesar de haver sangue novo entre a audiência, a mesma será maioritariamente constituída por jogadores de poker. Estes streams de poker são uma excelente forma de encorajar jogadores inativos a voltar a jogar. Os live streams deixam-lhes aquele gostinho na boca.
Eles veem grandes quantidades de dinheiro a mudar de mãos e ficam com aquela vontade. Passado pouco tempo, estão em dez mesas a clicar em botões. Quanto mais isto acontecer, mais dinheiro entra no ecossistema do poker, que por sua vez, fica cada vez mais saudável.
Esta situação é excelente para todos: para a sala de poker, a economia do poker e, em última análise, os jogadores.
Aquele depósito casual de €10 ou €50 pode não parecer essencial para jogadores high-stakes como Laak e Esfandiari. Mas estes micro-depósitos são o que mantêm a economia do poker em movimento. Eventualmente, todos os micro-depósitos resultam numa fatia considerável. O dinheiro viaja limites acima e, por fim, acaba nos bolsos de jogadores profissionais como eles.
De forma mais imediata, ao promover o poker como diversão, Laak e Esfandiari tornam os seus jogos high-stakes mais atraentes.
Numa mão em que Esfandiari mostra à mesa que está a fazer slow roll ao Q9 de Phil Laak com par de Reis, a tensão é imediatamente eliminada pela piada.
No showdown, os comentários de Esfandiari, ‘bom ship, Phil’ e ‘senhoras e senhores, Phil Laak!’. Estas palavras tornam divertida uma mão que sem isso, seria monótona.
Talvez pense que um slowroll seja abuso, e feito a qualquer outra pessoa, seria mesmo desrespeitoso, mas como bons amigos que são, é tudo uma brincadeira.
A relação de ambos faz parte do espetáculo, e Phil entra na brincadeira, disparando de volta depois da board 3♦9♣T♠A♠9♦.
É essencial sublinhar que Antonio se envolve em muitos destes confrontos com outros regs. Mas ele é muito mais gentil e respeitoso com os jogadores recreativos nas mesas.
Noutra mão, Antonio leva um cooler contra Guy Laliberté num confronto flush-over-flush. Ele limita-se a sorrir e dizer “Boa mão. Fui ganancioso”. É o oposto daquilo que vê em muitas mesas ao vivo. E é muito metódico.
Ao ridicularizar regs como Hellmuth, Dwan e Jungleman, Esfandiari fá-los parecer menos assustadores. Jogos high-stakes parecem muito menos intimidantes quando incluem o seu sentido de humor e respeito pelos amadores.
Seja intencionalmente ou não, Esfandiari é um excelente embaixador do poker. As pessoas sorriem quando o veem dar uma entrevista enérgica ou a orquestrar alguma aposta ridícula.
Ele pode parecer estranho e até um pouco insubordinado. Mas as suas travessuras ajudam a promover uma experiência de poker divertida e cheia de brincadeira.
Lodden Thinks
Lodden Thinks é um quiz estratégico em que dois jogadores apostam na resposta de uma terceira pessoa a uma pergunta. Antonio e Laak inventaram o jogo enquanto jogavam na mesa da TV nas WSOPE. Queriam arranjar forma de tornar as coisas mais divertidas.
Johnny Lodden foi o primeiro ‘Cérebro’ e o homónimo original do jogo.
Os jogadores apostam na opinião de uma terceira pessoa (conhecida como ‘O Cérebro’ ou ‘Lodden Thinker’). Portanto, a resposta verdadeira à pergunta é irrelevante. Mas uma pergunta que se qualifique tem de ter uma resposta numérica.
O vencedor é o jogador que tiver a resposta mais próxima da do ‘Cérebro’.
Seguem alguns melhores momentos de Antonio e Lodden Thinks em ação:
A parte mais estratégica (e divertida) de Lodden Thinks vem durante a fase de leilão do jogo. A ronda de licitações começa com um jogador a fazer uma oferta inicial. Essas apostas propostas são tipicamente muito conservadoras. Uma licitação em Lodden Thinks não é um número específico, mas sim uma série de números que inclui tudo acima da licitação.
Uma licitação de “10” seria uma aposta de “10 ou mais”, por exemplo. Portanto, a licitação de abertura deve ser bem mais baixa do que aquilo que você acredita que a resposta do “Cérebro” será.
| Digamos que a pergunta é “Em quantos cães o Cérebro acha que Lady Gaga tocou este ano?”. Um jogador pode fazer uma licitação inicial de “5 ou mais”, mesmo que acredite que a resposta está mais próxima de 20. |
É possível fazer uma contra-licitação caso o oponente pense que a licitação inicial é demasiado baixa (e a resposta do “Cérebro” será mais alta do que 5). O primeiro jogador pode aceitar a nova proposta ou fazer uma mais alta.
Este processo é repetido até os jogadores chegarem a acordo.
Esfandiari comparou isto a um leilão chinês em que os participantes compram várias rifas para aumentar as suas hipóteses de ganhar.
O objetivo é chegar ao número mais baixo que você acha que será a resposta certa para maximizar as suas probabilidades de ganhar. E também pode tentar enganar o seu adversário fazendo-o licitar alto de mais.
No exemplo da Lady Gaga, acima, a ronda de apostas pode ser algo do género:
- Jogador 1: “Em quantos cães o Cérebro acha que Lady Gaga tocou este ano?”
- Jogador 2: (Que acredita que a resposta do “Cérebro” será à volta de 20): “Acima de 5 cães.”
- Jogador 1: “Acima de 6 cães.”
- Jogador 2: “Acima de 10 cães.”
- Jogador 1: “Acima de 25 cães.”
- Jogador 2: “Vendido!”
Neste caso, o Jogador 2 tem os números 0-24. Ele ganharia caso a resposta do Cérebro fosse 24 ou menos, e o Jogador 1 ganharia se a resposta do Cérebro fosse 25 ou mais.
Segundo Phil Laak, Lodden Thinks pode ser jogado por qualquer um, desde que não esteja em coma.
Segue um sumário de como jogar.
- Os jogadores nomeiam alguém para ser “O Cérebro”.
- Um dos dois jogadores pergunta ao outro uma pergunta com uma resposta numérica.
- O Cérebro tem algum tempo para considerar a resposta e, se possível, escrevê-la ou dizê-la a uma terceira pessoa. Este processo garante que não há batota.
- Os jogadores licitam as respostas até chegarem a um acordo no número ‘acima e abaixo’.
- O Cérebro revela a sua resposta e o vencedor leva para casa o direito de se gabar!
Para além de ajudar a passar o tempo nas mesas, Lodden Thinks é uma excelente forma de animar uma longa viagem ou para servir de party game em casa.
A sua imaginação apenas limita o absurdo das perguntas. Há muita diversão para todos!
Lodden Thinks é, provavelmente, um dos melhores legados de Esfandiari e um exemplo fantástico de como ele tenta tornar as mesas o mais divertidas possível.
